無視してはいけない！雑草が与える影響
野立てのため、地面に発電システムを設置します。「大規模に太陽光発電ができる」というメリットがありますが、地盤の状況ゆえに、太陽光発電を雑草などが邪魔してしまう可能性があります。
雑草が生えることが、見た目を悪くするだけではありません。発電機器の故障をもたらしたり、太陽光発電量を減らしたりする可能性があります。これは、重大な問題ですね。では、どのように雑草を取り除いたらよいのでしょうか？また、雑草が生えないようにするため、どのような方法がありますか？
まず「雑草対策」には、どのようなものがあるのか、全体を理解しましょう。対策方法はいくつかあります。
- 草刈り
- 防草シート設置
- 除草剤の散布
メンテナンス会社によって、雑草除去に対するコンセプトが異なります。例えば、ある会社は除草剤を使いません。メンテナンス会社の指針だけではありません。どのようなメンテナンスを行なうかは、発電所の設置場所と状況、費用に応じて変わってきます。
防草の方法として、いくつかメニューを用意している業者もあります。ですから、メンテナンス会社について調べ、相談しましょう。では雑草が生えないようにする方法と雑草除去の方法について、1つずつ見て行きましょう。まず初めに「草刈り」についてです。
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人力で行なう！【草刈り】
草刈りは、名前の通り「雑草を刈り取る」ことを指します。機械やハサミを使って行います。すべて機械で行えれば、楽で効果的かもしれませんが、モジュールの下などは注意すべき場所なので、手作業で行う場合が多いです。
草刈りと言っても、「ただ草を刈れば良い」というわけではありません。それでは、架台にダメージを与えたり、草刈り中に石を飛ばしてパネルにダメージを与えたりする可能性があります。様々な配慮が必要な作業です。養生をしながら、発電システムに影響が及ばないようにしつつ、きれいに草刈りをしなければなりません。
草刈り後の「草の処理」はどうなるのでしょうか？メンテナンス業者次第ですが、ある会社は刈ってそのまま放置します。発電所の設置地区を管轄している自治体などのルールに沿って、処理をしてくれる場合もあります。草刈り作業する前に、メンテナンス会社に尋ねておくべき点ですね。
草刈りは人力であるために、どうしても費用がかかってしまいます。人件費が、一番気になる点です。発電所の規模が大きければ大きいほど、人がたくさんいなければならないでしょう。そうでなければ、作業に時間がたくさんかかってしまうでしょう。
草刈りに関して、まとめてみるとこのようになります。
- 作業内容→機械やハサミを使った作業
- 草刈り後の処理→要相談
- 費用→発電所の規模と作業人数に比例
一度敷くだけで雑草の成育を邪魔する！【防草シート】
次は、地面をシートで覆って、雑草が伸びてこないようにする方法です。その名の通り「防草シート」と言います。このメンテナンスには、どのような作業をしますか？最も大切なことは、何でしょうか？
- どのような防草シートを貼るか
しっかりと防草効果を発揮するシートもあれば、安いだけの質が悪いシートもあります。値段もかなり異なります。それで、どのようなシートを貼るかを考えて、選ぶことから始まります。
防草シートに関して、いくつか疑問があるかもしれません。まず防草シートを設置するタイミングに関しての疑問です。
- 太陽光発電システムを「設置した後」でも施工できるか
施工するにあたって、1番容易な方法は、太陽光パネルなどの機材を「設置する前」にシートを貼ることです。これにより、きれいに取り付けられるだけでなく、確実に雑草が生えるのを防ぐことができます。
防草シート貼りは、自宅にカーペットを貼るのと同じようなイメージです。家財道具が置かれた状態では、うまく貼れないだけでなく、時間もかなりかかりますね。
このように考えると、システムの設置後には、防草シートを貼れないと考え、心配になるかもしれません。でも、ご心配なく！太陽光システムを設置した後でも、取り付けることができます。
架台などの柱があっても、その部分に切り込みを入れて、シートを設置することができます。貼り終えた後、シートの角などが気になるかもしれません。それも、邪魔にならないよう、まとめることができます。
とはいえ、「システム設置後の防草シートの設置」では、機材とシートの隙間ができてしまい、そこから雑草が生えてしまわないか、といった心配があるかもしれません。この点は、どうなのでしょうか？その場合でも、隙間から雑草が生えにくいように、処置をしてくれます。
とはいえ、雑草が生えにくいようにするだけです。このことを考えると、最も1番良いこととして、「システム設置当初」に防草シートの施行するのが、賢いと言えます。
設置当初に防草シートを設置したとしても、劣化していきます。一度貼ると、「もう何もしなくて良い」というわけではありません。防草シートは、「10年ほど使える」と言われています。しかしこれは、10年確実に効果を発揮するというわけではありません。
太陽光発電所の状況や環境により、異なります。劣悪なシートは、10年どころか数年で破れたり、変色したりして、長く使えません。評判の良い防草シートを使うなら、初期投資にお金がかかるかもしれませんが、結局のところ、費用を節約することができます。
ここまで学んだ「防草シート」に関して、まとめてみましょう。ポイントは、3つです。
- 良質の防草シートを貼る
- 発電所設置後でもシートを貼れる
- 発電システムの設置当初に防草シートを貼るべき
薬を巻いて除去！【除草剤】
3つ目の雑草を取り除く方法を見てみましょう。それは「除草剤」の使用です。1番最後にご紹介する方法ですが、紹介した方法の中で、最も注意して使用すべきものです。その薬剤に関して、２つのことを頭に置いておかなければなりません。
- どのように使うか
- どの種類を使うか
これらは、最も重要視すべき点です。なぜでしょうか？あるメンテナンス会社は、除草剤を使用しません。その理由は、何でしょうか？
- 土壌汚染
- 人体への影響
まず1つ目の「土壌汚染」を見てみましょう。薬が土地に与える影響を、甘くみてはなりませんね。それが地球のサイクルを壊し、今後植物などが生えない環境にしてしまう可能性があります。
また薬剤が、「人体に与える影響」も考えるべきです。土壌に撒かれた除草剤が、風を通して、また雨を通して、近隣の家に到達するかもしれません。薬剤が自分のところに飛んでくるのを喜ぶ人は、誰もいませんね。これら2つの理由から、「除草剤は使わない」と決めている会社があります。
防草剤のメリットとデメリット
除草剤には、「メリット・デメリット」があります。これらを理解すべきです。まずは、除草剤のメリットに関して、見てみましょう。
- 容易に撒くことができる
- 防草効果が高い
- ホームセンターで購入可能
除草剤に関して、基本的な情報を得ておきましょう。除草剤の散布は、人力で行なう草刈りよりも容易です。また防草効果も高いことで知られています。このように結果から見ると、使ってみたくなりますね。
除草剤は、近所のホームセンターなどで購入できるかもしれません。今、多くの人がインターネットで買い物します。当然ながら、除草剤もあります。もしあなたが除草剤を使うことを考慮している場合、ネットで値段を調べてみるのも良いでしょう。業者が使用している除草剤費用の平均が、わかります。
では、除草剤のデメリットは、何でしょうか？
- 撒きムラが出る可能性
- 斜面での使用に向かない
- 近所に与える影響
- すべての雑草に効果がある薬はない
除草剤の使用は、簡単とはいえ、撒き方に気をつけなければなりません。丁寧に撒かなければ、ムラが出ます。この場合、除草剤が撒かれていない場所から、雑草が生えてきます。
雑草を撒く場所も、考慮しなければなりません。とりわけ除草剤が1番嫌うのは、「斜面」です。なぜでしょうか？斜面の場合、除草剤を撒いても、薬が流れる可能性があります。除草剤が効果を発揮してほしいと思う場所に薬剤がないので、防草効果はゼロに近くなります。
また斜面に雨が当たると、薬剤が流れます。防草を期待している場所で効果が発揮しないだけでなく、近所に有害な薬が到達するという、危険な状況を作り出すかもしれません。「環境や人体に与える影響がほとんどない」と言われている除草剤であっても、「どこに・どのように」撒くかということに注意すべきです。
薬剤に関して、他にも欠点もあります。全種類の雑草にも効果を発揮する、万能な薬はありません！効かない雑草もあります。多くの場合、安い除草剤は「竹、笹」に効果がありません。それで、メンテナンス会社が使用しようとしている薬の「良い点・悪い点」を調べておきましょう。それからでも、どのような方法をするか決定できます。
まとめ
メンテナンスの一部である「防草」について、知ることができましたね。ただの雑草と考えて、防草や雑草の除去を軽く見てしまい、対処を遅らせてしまうかもしれませんね。それが機械の故障をもたらしたり、発電の妨げになったりするので、適切な対処をしたいものです。
対処法として、以下の３つを取り上げました。覚えていますか？
- 草刈り
- 防草シート
- 除草剤
どの方法を選択するにしても、「個人でやらない」ことが重要です。かなりの手間がかかりますし、故障の原因を作ることにもなりかねません。それで、経験を積んだプロ集団である「メンテナンス会社」に雑草の処理をお願いしましょう。会社ごとに用意しているサービスが異なりますので、比較考慮して、納得のいく会社を見つけたいですね。
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